【専門家監修】「シェパード」に合うケージの選び方

ケージは、愛犬にとって大切な「安心できる自分だけの場所」です。サイズや素材が合っていれば、落ち着いてゆっくり休める空間になります。反対に、体に合わないケージを選んでしまうと、居心地が悪くなり、入ること自体を嫌がってしまうことも。今回は、専門家監修の下、「シェパード」に合うケージの選び方を紹介。大切な家族をお迎えする前に、その子にぴったり合うケージを用意してあげましょう。

シェパードに合うケージの選び方とは

成犬サイズを基準に選ぶ

ケージは「成犬になったときの大きさ」を基準に選びましょう。（※成犬の目安は生後1年頃です）

・長さ…体長（胸の先からお尻までの長さ）の約2倍

・高さ…体高（立った状態で、肩から地面までの高さ）の約2倍

・奥行…体長の約1.5倍

ケージの中では、立つ・寝そべる・くるっと方向転換するといった動きが無理なくできる広さが必要です。少し余裕のあるサイズを選んであげましょう。

シェパードに合うケージの大きさ

長さ：122-144cm以上

高さ：110-130cm以上

奥行き：92-108cm以上

シェパードに合うケージの素材や機能

同じケージ選びでも、飼いたい犬種によっておすすめの素材や機能は異なります。以下では、シェパードにぴったりの素材や機能を紹介していきます。

床材

筋肉質で体重が30〜40kgにもなる大型犬のため、しっかりと体重を支えられる頑丈な素材が必要です。股関節形成不全になりやすい犬種なので、滑りにくくクッション性のある素材を選び、関節への負担を軽減しましょう。防水性があり汚れを拭き取りやすい素材だとお手入れも楽になります。

壁

力が強い大型犬なので、頑丈で耐久性の高い太めのスチール製フレームや溶接された金属製の格子がおすすめです。暑さに弱い犬種のため、通気性の良い格子状のタイプを選び、ケージ内が快適に保てるようにしましょう。

屋根

運動能力が非常に高くジャンプ力もある犬種のため、屋根付きのタイプを選んでおくと安心です。しっかりとしたロック機構がついたものを選びましょう。通気性が確保できるメッシュ素材の屋根であれば快適に過ごせます。

扉

体格が大きいため、出入りしやすい広めの扉が必要です。力が強いので、頑丈なロック機構がついた扉を選びましょう。二重ロックなど簡単に開けられない仕組みのものがおすすめです。ダブルドアタイプだとお世話もしやすく便利です。

シェパードの特徴

ドイツ原産のジャーマンシェパード。19世紀末にマックス・フォン・シュテファニッツ元騎兵大尉がドイツの牧羊犬から作出した犬種で、その卓越した知性と運動能力から「万能使役犬」とも呼ばれています。警察犬・軍用犬・災害救助犬・盲導犬など幅広い分野で活躍する一方、家族に対する深い愛情と忠誠心から家庭犬としても世界中で人気を集めています。

外見

ピンと立った大きな耳と、筋肉質でがっしりとした体格が特徴的な大型犬です。体高より体長がやや長く、腰を落としたような独特の体型をしています。被毛はダブルコートで、代表的な毛色はブラック＆タン（黒地に茶褐色の斑）。ほかにもオールブラックや、グレーがかった「ウルフ」と呼ばれるカラーも存在します。堂々とした立ち姿は見る人に威厳と風格を感じさせます。

性格

非常に知的で、飼い主に対して深い忠誠心と服従心を持つ犬種です。活発でありながら落ち着きがあり、洞察力に優れ自分で考える力を持っています。勇敢でありながら辛抱強く、命令には最後まで従おうとする責任感の強さがあります。信頼している家族に対しては愛情表現がとても豊かで、甘えん坊な一面も見せてくれます。

身体

体高：60-65cm（男の子）／55-60cm（女の子）

体長：67-72cm（男の子）／61-67cm（女の子）

体重：30-40kg（男の子）／22-32kg（女の子）

寿命：9-13才

＊体高…犬が立った状態で、肩から地面までの垂直の高さ

＊体長…胸の先からお尻までの長さ

シェパードを飼う際のポイント

飼育難易度 ★★★★☆

警察犬として用いられるほどとても賢く、飼い主に忠実な犬種です。賢いがゆえにきちんと幼い頃からしつけないと、主従関係が逆転してしまい手に負えなくなります。上級者向けの犬種です。

お手入れのしやすさ ★★★★☆

ダブルコートで抜け毛が多く、匂いもキツくなりがちです。こまめなブラッシングとシャンプーを行うなど工夫が必要です。年に2回の換毛期には特に抜け毛が増えるため、念入りなケアを心がけましょう。

運動量 ★★★★★

毎日2時間以上の散歩と頭を使った運動が必要です。エネルギーを十分に発散させてあげないとストレスがたまり、問題行動へつながってしまいます。シェパードのような大型犬は胃捻転を起こしやすいので、食後直後の運動は避けてください。

暑さへの耐性 ★★☆☆☆

ドイツの寒い地方出身のシェパードは寒さに強く暑さに弱いです。密度の高いダブルコートは熱中症のリスクを高めます。冷暖房の管理はしっかり行い、夏場の散歩は涼しい時間帯を選びましょう。

子供や他のペットとの相性 ★★★☆☆

絆が強い人には愛情を示しますが、見知らぬ人への警戒心はとても強い犬種です。幼い時から色々な人と接して、誰とでも仲良くなれるようにしてあげるとよいでしょう。他の犬や子供を少しの力でケガさせてしまうこともあります。散歩中は周りへの配慮も必要です。